Les enfants adorent échanger des objets et toutes sortes d’anecdotes intéressantes. Après tout, ce qui n’est rien pour une personne peut être d’un grand intérêt pour une autre. Un échange vous permet de vous constituer une collection de différentes curiosités sans trop de tracas. Et c’est une chose vraiment fascinante à faire ! Dans le monde adulte, un tel système ne fonctionne pas — les relations entre la marchandise et l’argent ont longtemps dicté les règles. Vous me donnez l’argent, je vous donne la marchandise.
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Cependant, il arrive que les adultes se souviennent qu’ils ont aussi été des enfants et essaient d’échanger contre quelque chose d’intéressant. Célèbre est l’histoire du blogueur canadien Kyle MacDonald qui, par une série d’échanges, a réussi à transformer son simple trombone en une maison à deux étages. Le passionné lui-même a raconté l’histoire sur un site web qu’il a créé sous le nom éloquent de oneredpaperclip.com.
On n’a pas un appart à soi rapidement, surtout quand on est jeune. Comme beaucoup de gens, Kyle MacDonald louait un appartement et rêvait d’avoir, tôt ou tard, sa propre maison. Cependant, les perspectives financières semblaient sombres. Kyle a ensuite décidé de participer au jeu pour enfants « Bigger, Better ». Le but du jeu est d’échanger vos objets contre d’autres objets pour tenter d’acquérir quelque chose de plus grand ou de plus précieux.
En jetant un coup d’œil à son appartement, Kyle s’est rendu compte qu’il n’avait pratiquement rien de valeur ou d’intéressant à échanger. La seule chose qui a attiré son attention est un vulgaire trombone rouge, dont il se séparerait sans regret. En juillet 2005, il a publié sur Craigslist, un service de petites annonces en ligne très populaire, une annonce indiquant qu’il était prêt à échanger cet objet contre n’importe quoi d’autre. Il s’ensuivit une série de transactions étonnantes et, contre toute attente, relativement courtes.
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Comment échanger un trombone contre une maison ?
Le même jour, le 14 juillet, MacDonald reçoit sa première offre d’échange : une habitante de Vancouver est prête à céder son stylo à la forme inhabituelle d’un poisson contre un trombone rouge. Cependant, l’échange nécessite un déplacement.
Le même jour, MacDonald a réussi à conclure une nouvelle affaire : le propriétaire d’une poignée de porte artisanale avait besoin de sa poignée en forme de poisson. Elle aussi s’est avérée inhabituelle, en forme de visage. Mais il a dû se rendre à Seattle, dans l’État de Washington, pour l’obtenir.
Quelques jours ont passé, et le 25 juillet, Kyle s’est rendu dans le Massachusetts, où il a échangé la poignée de porte contre un réchaud de camping à gaz Coleman, ainsi qu’un plein de carburant.
Deux mois plus tard, le 24 septembre, en Californie, Kyle a réussi à convaincre une connaissance de lui donner un générateur électrique Honda d’un kilowatt en échange de sa gazinière.
Une nouvelle transaction a eu lieu le 16 novembre à New York. MacDonald a échangé le générateur contre un tonneau de bière et une enseigne lumineuse Budweiser.
Et le 8 décembre 2005, le Canadien a échangé sa propriété contre une motoneige Ski-doo, qui est allée à l’humoriste et présentateur radio québécois Michelle Barrett.
Ce n’est qu’une semaine plus tard qu’un nouvel échange a eu lieu — la motoneige a trouvé un nouveau propriétaire, qui a offert un voyage pour deux dans les montagnes Rocheuses, dans la ville de Yahk.
Sept jours seulement après le début de l’année 2006, Kyle a fait un nouvel échange : il a obtenu une caravane au lieu d’un bon de voyage.
Le 22 février, la voiture a été remise à son nouveau propriétaire, et le Canadien est devenu titulaire d’un contrat avec le studio d’enregistrement Metalworks à Mississauga, au Canada.
Le 11 avril, MacDonald conclut un nouveau contrat avec la chanteuse en herbe Jodie Grant. En échange, elle lui donne le droit de vivre dans sa maison de Phoenix, en Arizona, pendant un an.
Apparemment, Kyle n’avait pas l’intention d’y passer du temps, c’est pourquoi quelques semaines plus tard, il a échangé le lot contre le droit de passer une soirée en compagnie du célèbre rocker Alice Cooper.
Un mois plus tard, un nouvel échange a eu lieu : au lieu d’une invitation, le Canadien a reçu une boule à neige souvenir sur laquelle était inscrit KISS.
Étonnamment, MacDonald a réussi à trouver un collectionneur de tels objets : le réalisateur hollywoodien Corbin Bernsen.
Le 2 juin 2006, il a proposé avec plaisir de jouer dans son film « Donna on Demand » pour ce lot. Enfin, le 5 juillet 2006, un dernier échange a eu lieu. La mairie d’une petite ville canadienne, Kipling, a cédé une maison de deux étages contre un rôle dans le film.
La municipalité a elle-même initié l’échange. La ville a organisé un casting et le rôle dans le film a été attribué à l’habitant le plus talentueux. Kyle MacDonald a fini par être propriétaire de sa propre maison, qu’il a échangée contre un trombone.
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Une histoire à succès
L’opération d’échange a débuté le 14 juillet 2005 et s’est achevée le 12 juillet 2006. La maison, située au 503 Main Street, Kipling, semblait en excellent état et mesurait environ 100 mètres carrés. En l’espace d’un an, MacDonald a réalisé 14 transactions avec succès. Et bien que la plupart d’entre elles aient été réalisées dans d’autres villes, le Canadien lui-même n’a aucune dépense à faire : il voyage à travers le Canada et les États-Unis pour ses affaires en tant qu’agent commercial. Il ne lui restait plus qu’à emporter des objets à échanger.
Kyle Macdonald lui-même s’est avéré être un personnage très coloré. Il a obtenu une licence en géographie à l’université, ce qui explique probablement pourquoi il est tombé amoureux des voyages et de l’aventure. Le Canadien a vécu en Australie pendant un certain temps, où il a travaillé comme livreur de pizza, berger et mannequin de publicité. Et en Équateur, Kyle a travaillé comme postier.
Pendant un an, le Canadien a rencontré de nombreuses personnes intéressantes, s’est fait de nouveaux amis et a acquis une grande expérience. Il a pu « monnayer » son histoire en la rendant célèbre, à tout le moins, en la racontant en détail et avec des photos sur son site web et en écrivant un livre sur ses aventures. Kyle MacDonald et son histoire sont entrés dans le livre Guinness des records en tant qu’expérience d’achat en ligne la plus réussie. En l’honneur de cette histoire, un trombone rouge de cinq mètres de long a été créé, qui a également trouvé sa place dans le livre Guinness des records.
Grâce à Kyle, certains participants à l’échange sont devenus célèbres. Par exemple, la première participante s’est d’abord vu offrir une paire de lecteurs MP3, puis jusqu’à 500 dollars, et même une voiture pour ce même trombone. Mais la femme a décidé de rendre l’objet de valeur à Kyle.
Finalement, Kyle MacDonald a rendu sa maison à la ville de Kipling. L’endroit est aujourd’hui un point de repère local très apprécié.
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