Les histoires mystérieuses plaisent à tout le monde. Les histoires d’extraterrestres, de disparitions étranges et de coïncidences sont invariablement en tête des nouvelles. Les Américains croient même à une sorte de malédiction de Tecumseh qui hante leurs présidents. Mais lorsqu’on parle de la fortune des chefs de cet État, une autre histoire attire l’attention. Les biographies de deux présidents américains populaires, Lincoln et Kennedy, se recoupent. La liste a été publiée pour la première fois en 1964, juste après la tragédie de Dallas.
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Il est vrai que les historiens curieux ne sont pas aussi avides de sensationnel, mais travaillent méthodiquement sur la matière. Martin Gardner, par exemple, a démystifié certaines de ces coïncidences dans la revue scientifique populaire Scientific American, et en a même fait la base d’un livre. Néanmoins, l’histoire de la coïncidence des destins de Lincoln et de Kennedy reste sur le radar. Mais qu’est-ce qui la sous-tend et qu’est-ce que les chercheurs ont réussi à réfuter ?
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De vraies coïncidences dans le destin de Lincoln et Kennedy
Martin Gardner a compilé toute une liste de faits, qui soulignent cette étrange coïncidence. Toutefois, une liste plus longue peut être trouvée dans diverses publications. Mais voici la principale chose qui attire l’attention :
1. Lincoln a été élu président en 1860, tandis que Kennedy est devenu président en 1960. La différence est d’exactement 100 ans.
2. Les deux hommes politiques se sont beaucoup préoccupés des droits des Afro-Américains.
3. Lincoln et Kennedy sont morts vendredi, avec leurs épouses à leurs côtés.
4. Les épouses des deux présidents ont perdu un enfant alors qu’elles vivaient à la Maison Blanche.
5. La balle du tueur est entrée dans la tête par derrière dans les deux cas.
6. Lincoln a trouvé la mort au Ford’s Theatre, mais Kennedy a été tué alors qu’il conduisait une Lincoln fabriquée par Ford.
7. Le vice-président Johnson a succédé à Lincoln, assassiné. L’homme politique qui a succédé à Kennedy portait le même nom de famille. Les deux vice-présidents étaient des Sudistes, appartenaient au parti démocrate et avaient déjà été sénateurs.
8. Il est intéressant de noter qu’Andrew Johnson est né en 1808, alors que Lyndon Johnson est né en 1908. Une fois encore, la différence était de 100 ans.
9. Le prénom du secrétaire de Lincoln était John (mais pas Kennedy, comme on le dit parfois), mais le nom de l’assistant personnel de Kennedy était Lincoln.
10. L’assassin de Lincoln, John Booth, est né en 1839. Mais Lee Harvey Oswald, qui a tiré sur Kennedy, est né en 1939. Une fois encore, la différence est de 100 ans.
11. les deux terroristes étaient des sudistes et ont épousé une politique d’extrémisme.
12 Booth et Oswald n’ont pas survécu au procès, ayant été tués avant celui-ci par des citoyens en colère.
13. Booth a tué Lincoln dans le théâtre et s’est ensuite caché dans la grange. On pense qu’Oswald a tiré sur Kennedy depuis un dépôt de livres et qu’il a ensuite essayé de s’enfuir dans un cinéma.
14. Les noms de famille LINCOLN et KENNEDY ont chacun sept lettres.
15. Les noms des vice-présidents, ANDREW JOHNSON et LYNDON JOHNSON, comportent chacun treize lettres.
16. Les noms des tueurs, JOHN WILKES BOOTH et LEE HARVEY OSWALD, contiennent chacun quinze lettres.
17. John Booth est mort le 26 avril, il avait 26 ans. Lee Harvey Oswald, quant à lui, est mort le 24 novembre à l’âge de 24 ans.
18. Ils étaient tous deux les deuxièmes enfants de la famille.
19. Ils ont été nommés d’après leurs grands-pères.
20. Les deux hommes souffraient de maladies génétiques congénitales.
21. Lincoln et Kennedy aimaient s’asseoir dans des fauteuils à bascule.
22. Lincoln et Kennedy aimaient la poésie, notamment Shakespeare, et étaient également des raconteurs de blagues.
23. leurs épouses étaient déjà fiancées à d’autres hommes au moment du mariage.
24. Les deux premières dames étaient d’origine aristocratique, connaissaient le français.
25. Mary Todd Lincoln et Jacqueline Kennedy se sont mariées à l’âge de 24 ans.
26. Les fils de Lincoln s’appelaient Robert et Edward, les mêmes noms que les frères Kennedy.
27. La belle-sœur de Lincoln s’appelait Mary Eunice et la sœur de Kennedy était Eunice Mary.
28. Les deux présidents ont eu quatre enfants chacun, mais deux sont décédés — l’un avant d’entrer en fonction et l’autre après.
29. Le fils de Lincoln a été ambassadeur en Angleterre, le même poste qu’occupait le père de Kennedy.
30. Lincoln est entré à la Chambre des représentants en 1846 et Kennedy exactement 100 ans plus tard.
31. La candidature de Lincoln à la présidence est soutenue par le secrétaire à la Guerre John F. Kennedy.
32. Des hommes politiques rivaux, Stephen Douglas et Richard Nixon, sont également nés à 100 ans d’intervalle, en 1813 et 1913.
33. Les deux présidents avaient entraîné le pays dans la guerre presque immédiatement après leur prise de fonction.
34. Kennedy a eu Robert McNamara comme secrétaire à la défense et un ami de Lincoln s’appelait John McNamara.
35. Les deux vice-présidents ont souffert de calculs rénaux, ce qui en fait les seuls hommes politiques en exercice à avoir reçu un tel diagnostic.
36. En dehors de celle déjà mentionnée, il y a eu d’autres coïncidences concernant les assassins de présidents. Les deux extrémistes mesuraient environ 172 centimètres, ont été élevés dans des familles dysfonctionnelles et ont perdu leur père dans leur petite enfance. Booth et Oswald ont été arrêtés par des policiers nommés Baker, et les tireurs ont été tués avec un colt avant le procès et à l’extérieur de la prison.
37. Les présidents sont morts la veille du jour férié. Lincoln n’a pas vécu pour voir Pâques et Kennedy n’a pas vécu pour voir Thanksgiving.
38. Les deux présidents étaient accompagnés d’un autre couple marié, les hommes ont été blessés.
39. Les hommes politiques ne sont pas morts immédiatement après avoir été blessés.
40. Et le lieu du décès commençait par les mêmes lettres — P et H (Peterson’s House et Parkland Hospital). Et Kennedy a été enterré, comme sa veuve le souhaitait, selon le script des funérailles de Lincoln.
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Critique et particularité des coïncidences dans la biographie de Lincoln et Kennedy
Il y a vraiment tellement de coïncidences que cela attire l’attention. Néanmoins, les compilateurs de listes prennent parfois des libertés avec les faits afin de brosser un tableau plus vivant. Donc John Booth n’est pas né en 1839 après tout, mais en 1838. Donc la différence avec Oswald était de 101 ans. Booth ne peut pas être considéré comme un Sudiste, son État natal ne faisait pas partie de la Confédération. Oswald, quant à lui, vivait principalement dans le nord et n’avait pas de motivation politique dans son meurtre. On dit souvent que l’assistant personnel de Lincoln s’appelait John Kennedy, mais les noms de ses secrétaires étaient John Nicolay et John Hay. Une autre coïncidence est mentionnée : Lincoln s’était rendu dans la ville de Monroe peu avant sa mort, et Kennedy entretenait une relation avec l’actrice Marilyn Monroe peu avant sa mort. Mais ces deux faits sont très douteux – il n’y a pas de ville de Monroe dans le Maryland, et la relation amoureuse entre le président et l’actrice est une belle légende. La belle est morte un an avant la mort de son admirateur.
La plupart des coïncidences, cependant, peuvent être facilement expliquées. Ainsi, la différence entre les dates des élections à la Chambre des représentants et du début des présidences à 100 ans d’intervalle n’est pas surprenante, étant donné le nombre pair d’années entre ces événements. Le fait que le meurtre ait eu lieu un vendredi est également compréhensible. Les événements publics tels qu’une pièce de théâtre ou une visite présidentielle dans la ville ont généralement lieu le week-end ou le vendredi. La raison pour laquelle le tueur a tiré sur la tête est claire – il avait peu d’options. Booth s’est approché de la croix de Lincoln par derrière, alors que celui-ci était assis dans le rocking-chair. Oswald, en revanche, visait un fusil de dos, et la tête était le seul endroit qui garantissait la mort. La coïncidence des noms de famille des présidents n’est pas non plus surprenante, puisque Johnson est le deuxième nom de famille le plus courant en Amérique, après les Smith.
En tout, la liste complète des coïncidences impliquant Lincoln et Kennedy eux-mêmes, leurs vice-présidents, des membres de leur famille, des assassins et même des assassins d’assassins s’élève à plus de 200 faits. Mais la plupart d’entre eux sont franchement insignifiants, peuvent être facilement expliqués, ou sont tout simplement insignifiants. Il existe des coïncidences intéressantes dans les biographies de Lincoln et de Kennedy. Bien sûr, cela est en partie compréhensible, mais parfois, les faits sont manipulés de manière flagrante à des fins de sensationnalisme. Comme toute histoire très médiatisée, celle-ci a été étoffée par des faits supplémentaires, ce qui lui a permis de faire partie intégrante du folklore américain.
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