La nature ne cesse de nous étonner par sa diversité. Et s’il existe des créatures aussi mignonnes qu’un panda que l’on a envie de câliner, il en existe d’autres qui sont soit horribles, soit dégoûtantes. Voici un petit hit-parade des créatures les plus laides du monde.
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Aye-aye
Le nom de l’animal est peut-être directement lié aux sons que vous aurez envie de produire lorsque vous le verrez. Cette étrange créature a été découverte pour la première fois en 1780 à Madagascar. Au début, les scientifiques l’ont pris pour un gros rongeur, mais sa queue duveteuse et son poids élevé ont rapidement suscité des doutes. Finalement, il a été décidé que l’animal appartenait au groupe des demi-singes, parmi les primates nocturnes, l’aye-aye est le plus grand.
L’image redoutable de l’aye-aye est largement façonnée par ses doigts allongés et griffus. Le troisième doigt de l’aye-aye joue un rôle important : il récupère les larves, gratte sa fourrure et puise de l’eau par succion. Ses puissantes griffes l’aident à construire des nids à la cime des arbres. Le seul membre de sa famille est presque éteint — en 1972, la population comptait environ 50 individus — mais les gens ont maintenu cet animal inhabituel en vie en créant plusieurs réserves naturelles à son intention.
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Grenouille violette de Bhupathy (Nasikabatrachus bhupathi)
Ne nous le cachons pas, les grenouilles ne sont pas les créatures les plus mignonnes en elles-mêmes. Mais même parmi eux, il y a des champions de la laideur. Cette grenouille souterraine n’a été découverte qu’en 2003 dans les montagnes de l’Inde. La créature passe presque tout son temps sous terre dans une zone limitée, ce qui explique pourquoi personne ne savait rien à son sujet. La grenouille a un corps visqueux, semblable à de la gelée, de couleur violette. Il peut atteindre 9 centimètres de long. Le nez pointu complète l’aspect étrange de la créature.
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Rat-taupe nu (L’Hétérocéphale)
Le rat-taupe nu est un rongeur à la longévité inhabituelle. Il vit dans les semi-déserts d’Afrique. Cette vilaine bestiole passe la majeure partie de sa vie sous terre, mais ce n’est pas seulement son apparence qui est surprenante, c’est aussi le fonctionnement de son corps. Il ne développe jamais de tumeurs cancéreuses, ne ressent aucune douleur en cas de brûlure ou de coupure, n’a pas besoin d’eau et peut tolérer des niveaux élevés de dioxyde de carbone.
Un quart de tous les muscles se trouve dans les muscles de la mâchoire, car ce sont eux qui permettent au rongeur de creuser le sol. Les dents sont séparées de la bouche par des saillies, de sorte que la terre ne pénètre pas dans la bouche lorsque le rongeur creuse. Les mammifères terrestres sont pratiquement aveugles et ont un corps long et chauve. Il est intéressant de noter que leur vie sociale ressemble à celle d’une fourmilière, avec une répartition complexe des rôles et des tunnels souterrains.
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Blobfish
Et si les animaux inhabituels sont moins fréquents sur terre, ce qui se passe dans les profondeurs de l’océan est un mystère complet. L’environnement reste largement inexploré. Le blobfish, par exemple, figure régulièrement sur la liste des créations les plus étranges de la nature. Le poisson est gélatineux et a une densité corporelle inférieure à celle de l’eau, ce qui lui permet de nager sans effort. Les yeux écarquillés et les coins de la bouche abaissés donnent au visage un aspect « ennuyeux ». Cette espèce de poisson est endémique à l’Australie et est menacée d’extinction car elle est considérée comme une délicatesse asiatique.
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Condylure étoilé
Le nez de cette créature, également connue sous le nom de « stargazer », ressemble à celui d’une créature extraterrestre. Autour de chaque narine, il y a 11 appendices de peau qui agissent comme un organe de toucher. Ces 22 appendices se déplacent si rapidement que nos yeux n’ont tout simplement pas le temps de les enregistrer. Le condylure stellaire peut explorer jusqu’à 13 objets par seconde. Une paire d’appendices est toujours tournée vers l’avant, mais les autres peuvent se regrouper lorsque la bête mange. Le nez inhabituel de la bête attire l’attention des photographes et c’est ce qui la rend si effrayante.
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Marabout d’Afrique
Le marabout a la réputation d’être un oiseau maléfique et perfide, tout cela à cause de son apparence hideuse. L’oiseau a une tête chauve, un bec puissant et un sac charnu qui pend de sa poitrine. Les scientifiques n’ont jamais compris à quoi elle servait. Parmi les cigognes, elle est la plus grande représentante. Le marabout est un charognard typique, qui se nourrit de charognes. Mais le monstre ailé n’est pas dégoûté par les œufs ou les bébés crocodiles, et s’attaque même à ses propres parents. Même les gros os peuvent être digérés dans l’estomac d’un marabout.
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Ceratiidae
Il s’agit sans aucun doute d’une créature des profondeurs qui pourrait inspirer les réalisateurs de films d’horreur. Le deuxième nom du poisson, Sea Devil, fait directement allusion à son apparence effrayante. Il vit à plus de 3 kilomètres de profondeur. Son principal outil de chasse est une canne à pêche munie d’un phare qui sort du front de la créature. Les proies s’intéressent à la lumière et tombent dans la bouche dentée du monstre.
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Requin-lutin (requin-gobelin)
Un autre prédateur marin beaucoup plus grand. Cette créature est également appelée requin gobelin en raison de son apparence. Non seulement le nez du requin est allongé par une excroissance ressemblant à un bec, mais ses mâchoires sont également capables de s’étendre vers l’avant. Cela lui permet d’aspirer ses proies dans sa bouche en même temps que l’eau. L’excroissance contient de nombreuses cellules électrosensibles qui aident à détecter les proies. La couleur du poisson est inhabituelle : elle est presque rose, avec des vaisseaux sanguins apparaissant à travers la peau. Ces monstres de trois mètres de long vivent à plus de 300 mètres de profondeur dans les océans du monde entier. Dans leur habitat naturel, ils n’ont tout simplement pas d’ennemis.
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Aptocyclus ventricosus
S’agit-il d’une grenouille ou d’un poisson ? L’aptocicle est une espèce de poisson à nageoires rayonnées qui vit dans l’océan Pacifique Nord. Son corps gris, arrondi et glissant ressemble à une grenouille, d’où son nom. Le poisson atteint 40 centimètres et pèse jusqu’à 4 kg. Il vit à plus de 600 mètres de profondeur, près du fond. Le poisson-grenouille n’est pas toxique et est consommé par les Japonais. Sa capacité à s’adapter à différents habitats lui a valu d’être sélectionné comme cobaye pour la recherche sur la microgravité en 1997.
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Matamata (Chelus fimbriata ou Chelus fimbriatusa)
Les tortues semblent être des créatures inoffensives, mais cette espèce a été surnommée, pour une raison quelconque, matamata, ce qui signifie « je tue » en espagnol. L’animal n’est pas dangereux pour l’homme, mais les poissons, grenouilles, mollusques et oiseaux aquatiques doivent s’en méfier. La écaille de tortue atteint 40 cm de long et se distingue par ses bords dentelés et ses trois carènes longitudinales dentées qui forment des tubercules coniques sur les scutelles. Le cou et la tête sont plats ; eux aussi sont couverts de nombreuses bosses, excroissances. La tête a également un proboscis.
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Tarsius
L’homme a décrit pour la première fois ces primates inhabituels en 1769. Le genre compte au moins trois espèces. Les targus sont des espèces de semi-singes qui vivent en Asie du Sud-Est. Ces animaux sont très petits, leur taille variant de 8 à 16 cm. Leur queue, en revanche, est longue et nue, jusqu’à 27 cm, avec une houppe à l’extrémité. L’animal doit son nom au talon allongé de son pied. Les créatures ont une tête ronde, qui peut pivoter sur presque 360 degrés, et de grands yeux (jusqu’à 16 mm de diamètre). Si l’on compare cette taille à celle du corps humain, nos yeux auraient la taille d’une pêche. Les muscles faciaux développés permettent aux animaux à poils longs de faire des grimaces. Ces animaux sont très avancés : ils ont un gros cerveau, une bonne ouïe et peuvent communiquer par ultrasons.
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Pieuvre (ou poulpe) Dumbo (Grimpoteuthis)
Les profondeurs de l’océan abritent cette petite pieuvre. Il ne pousse que jusqu’à 20 cm de long. Le corps de la pieuvre est semi-peau et son nom lui a été donné par les deux grandes nageoires situées sur le manteau entre ses pattes. Ces formations ressemblent à une oreille d’éléphant. Les palmes vous aident à mieux vous déplacer dans l’eau.
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Ouakari chauve (Cacajao calvus)
Dans les jungles d’Amérique du Sud, un singe se distingue par son museau rouge et glabre. La queue du ouakari est courte — elle ne représente qu’un tiers de la longueur du corps. Les incisives sont fines et font saillie vers l’avant. Il est intéressant de noter que ces animaux souffrent souvent de paludisme — leur museau devient rose pâle. Ces individus sont immédiatement rejetés comme partenaires sexuels.
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Phacochère commun ou Phacochère d’Afrique
Les cochons peuvent être adorables, mais le phacochère ne l’est pas. Disney l’a rendu mignon grâce à l’image de Pumbaa. Mais dans la nature, ces animaux sont dégoûtants. La tête large et aplatie du phacochère africain présente six dépôts sous-cutanés ressemblant à des verrues. Les défenses incurvées atteignent jusqu’à 60 cm de long. Les phacochères se lient d’amitié avec les mangoustes, ce qui leur permet de manger les parasites de leur fourrure.
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