En explorant le monde, les enfants observateurs posent constamment des questions, dont certaines laissent même les parents et les enseignants perplexes. Parfois, même les scientifiques doivent admettre qu’ils n’ont pas de réponses intelligibles aux « pourquoi » des enfants.
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Le zèbre est-il noir ou blanc ?
Si l’on observe le ventre et l’intérieur des pattes du zèbre, la réponse semble évidente : l’animal est blanc, dilué de rayures noires. Cependant, ce n’est pas le cas – si vous rasez un zèbre, vous obtenez un cheval entièrement noir. Une autre question est de savoir pourquoi les zèbres ont besoin de ce camouflage de rayures blanches.
L’hypothèse la plus plausible explique les rayures de l’animal comme une protection contre les taons et les mouches. Une étude réalisée en 2020 a montré que les insectes avaient beaucoup moins tendance à piquer les chevaux couverts de capes rayées. C’est également une théorie populaire parmi les zoologistes que les rayures blanches sont nécessaires pour la thermorégulation en Afrique.
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Pourquoi les rampes du métro vont-elles plus vite que les marches ?
Cette question a donné lieu à de nombreux mythes expliquant pourquoi les ingénieurs fixent des vitesses différentes pour les rampes et les marches. En fait, il s’agit d’un défaut découlant du fonctionnement des mécanismes. L’escalier mécanique et la main courante sont tous deux actionnés par un seul moteur électrique, mais ont des durées de vie différentes.
L’unité d’entraînement qui fait bouger les mains courantes n’a pas de denture et s’use progressivement, ce qui entraîne un ralentissement du mouvement. La différence de vitesse maximale admissible est de 2 %. Une fois cette valeur atteinte, l’unité est remplacée par une nouvelle unité, qui dispose d’une certaine réserve pour une plus longue durée de vie. Si la main courante se déplace plus rapidement que l’escalier mécanique, l’entraînement a été remplacé récemment, et s’il est plus lent, il approche de la fin de sa durée de vie.
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Pourquoi les notes s’appellent-elles ainsi ?
Les médias sociaux réincarnent régulièrement la version selon laquelle un certain passionné d’astronomie médiévale aurait composé les noms des notes. Si l’on en croit les auteurs de ces messages, il s’agissait d’un citoyen aux opinions très progressistes, pour lesquelles il aurait pu être envoyé au bûcher.
Cependant, la science historique officielle a une version tout aussi belle, mais beaucoup plus plausible. Selon cette dernière, un moine appelé Guido d’Arezzo aurait pris les premières syllabes de l’hymne à Jean Baptiste pour signifier les notes.
Cet hymne a été choisi pour une raison : il était utilisé par les chorales d’église pour le chanter, et chacune des sept lignes a une tonalité plus élevée que la précédente.
Guido d’Aretha utilisait cinq notes, auxquelles il ajouta plus tard Do (du latin Dominus, le Très Haut) et Si (Sancte Iohannes, St Jean).
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Pourquoi la température doit-elle être exactement de 36,6 ?
En fait, il s’agit d’une valeur plutôt abstraite. 36,6 °C est considéré comme une température corporelle moyenne normale. Cependant, en fonction de l’âge, des caractéristiques physiologiques et des différences individuelles, elle peut s’écarter de ce chiffre même lorsque le corps est dans un état normal pendant la journée. De plus, nous utilisons des thermomètres pour mesurer la température de surface du corps, alors qu’à l’intérieur elle est sensiblement plus élevée.
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Pourquoi faut-il percer un trou dans le mur de mon évier ou de ma baignoire ?
De nombreux produits sanitaires reliés à l’égout ont des trous dans les murs pour le drainage au cas où la sortie principale serait bloquée. En d’autres termes, une telle ouverture devrait empêcher une inondation si vous fermez le drain, ouvrez le robinet et allez travailler.
En outre, cette sortie d’eau de secours fonctionne comme un stimulateur d’écoulement – grâce à la pression d’air dans le système, l’eau dans l’évier ou la baignoire avec une évacuation supplémentaire s’écoulera plus rapidement que sans elle.
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Pourquoi toutes les télévisions du magasin montrent-elles la même chose ?
En effet, il suffirait de peu de choses pour que les téléviseurs et les moniteurs du magasin de technologie affichent un contenu différent, mais les spécialistes du marketing s’opposeraient immédiatement à une telle idée.
Le fait est que les employés de nombreuses salles d’exposition réduisent la luminosité et le contraste dans les réglages des modèles bon marché et définissent des préréglages optimaux sur les modèles coûteux. Si des téléviseurs de 1 000 et 5 000 dollars sont placés l’un à côté de l’autre, le visiteur doit être en mesure de constater la différence de qualité d’image.
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Pourquoi les hôtesses de l’air gardent-elles les mains derrière le dos ?
Les enfants observateurs remarquent souvent que les hôtesses de l’air gardent toujours les mains derrière le dos pendant l’embarquement et après l’atterrissage. Une pose apparemment banale, ordinaire, mais qui recèle un certain mystère.
L’hôtesse de l’air tient à ce moment-là ce que l’on appelle un « clicker », un dispositif simple qui peut être utilisé pour compter facilement les passagers. Les compagnies aériennes considèrent qu’il n’est pas éthique pour elles de faire cela ouvertement à leurs clients.
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Qui sont les enfants jumeaux l’un pour l’autre
Selon les normes sociétales, les enfants jumeaux deviennent des cousins ou des cousines. Cependant, d’un point de vue génétique, ils sont des parents directs. Leur correspondance ADN est de 25%, alors que la norme est de 12,5% pour les cousins.
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Pourquoi toutes les planètes sont-elles rondes ?
La forme sphérique des planètes est due à la gravité. Tout objet de l’univers connu a tendance à se transformer en boule si on le renverse avec une force gravitationnelle suffisante.
Pour illustrer ce processus, les scientifiques citent généralement l’exemple d’une barre circulaire au milieu d’un grand festival. Si un grand nombre de personnes se rassemblent autour d’un tel comptoir, elles rempliront les sièges dans les files d’attente les plus courtes possibles – plus il y a de personnes qui veulent une boisson, plus le cercle qu’elles forment est plat. De même, plus la gravité d’un objet est forte pendant la phase de formation, plus les particules remplissent intensément les espaces vides proches du centre de gravité.
D’ailleurs, la forme parfaitement sphérique des planètes est plutôt conventionnelle. Il s’agit souvent d’un effet visuel dû à l’atmosphère opaque, à la composition de la planète elle-même (géantes gazeuses, par exemple) ou, comme dans le cas de la Terre, au remplissage liquide des basses terres. Voici à quoi ressemble notre planète sous sa forme « desséchée » :
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