Saviez-vous que “Lego” est une combinaison des mots danois “leg godt”, qui se traduit par “joue bien” ? Certains noms de classe mondiale sont devenus si familiers que l’on ne pense pas à y chercher des significations cachées, mais les amateurs d’étymologie ne s’endorment pas pour autant. Et ils racontent des histoires amusantes sur l’émergence de certains noms.
Comment sont nés les noms de marque : Ikea, Lego, Pepsi, Reebok, Skype, Sony, Canon, Google – 15 histoires sur les origines des noms de sociétés célèbres
Ikea
Le fondateur de l’entreprise, Ingvar Kampard, a mis un maximum d’authenticité dans le nom. Il a pris ses initiales, I.K., et y a ajouté les premières lettres des mots “Elmtaryd” et “Agunnaryd” – la ferme et le village où il a grandi.
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Oracle
Lorsque Larry Ellison et Bob Oates travaillaient encore pour la CIA, ils ont été chargés de créer une base de données unique. Littéralement, un système de stockage d’informations pouvant “répondre à n’importe quelle question”. Exactement comme l’Oracle mythique, sans tenir compte du fait qu’il aimait être prudent et qu’il formulait souvent une pensée de manière à ce que le questionneur n’ait aucun problème avec la réponse.
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Pepsi
Caleb Bradham est un visionnaire, alors lorsqu’il a été impliqué dans le rebranding d’une boisson peu connue, il a décidé de combiner science et superstition. Il a pris le mot “dyspepsie”, qui signifie “trouble digestif”, et a supprimé le préfixe “dys”. C’est ainsi que naît le mythe selon lequel le nouveau Pepsi est bon pour la santé et l’appétit.
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WD-40
L’inventeur a constamment échoué dans 39 tentatives pour obtenir l’effet désiré dans des conditions de laboratoire. Ce n’est que le 40e qui a réussi, ce qui constitue une sorte de point de repère. C’est pourquoi la nouvelle formule a été astucieusement baptisée Water Displacement — 40th Attempt (hydrofuge – 40 essais).
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Reebok
Dans l’argot afrikaans et danois, le mot “rnebok” désigne une espèce d’antilope. Il sert également à faire référence au concept de “minceur, de grâce”. Mais son euphonie pour les anglophones natifs est faible, aussi le terme a-t-il été quelque peu affiné et transformé en “reebok”.
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Skype
Le concept original du messager a été formulé avec l’expression “sky peer-to-peer”, c’est-à-dire un environnement, un espace pour une communication individuelle et directe. Les personnes qui ont travaillé sur le projet étaient appelées par leurs collègues “skyper”, d’après les premières lettres de la technologie. Le “r” est naturellement tombé, comme on dirait dans notre langue, et nous avons obtenu le fameux Skype.
Sony
Le mot latin “sonus” signifie “musique, son”. Dans les années 1950, l’expression argotique “sonny boy” s’est répandue au Japon, désignant des jeunes hommes intelligents et présentables, par opposition aux “majors” habituels. Les fondateurs de la jeune entreprise ont commencé dans le secteur de l’audio et ont simplement suivi la mode, en modifiant un peu le mot populaire.
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Virgin
Au début de sa carrière, l’approche novatrice de Richard Branson a suscité à la fois la perplexité et l’irritation de ses collègues. Un jour, quelqu’un a lancé, sous le coup de la colère, que “nous sommes complètement vierges en affaires” et le patron a apprécié. Une façon non conventionnelle de faire une déclaration sans être trop sournois.
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Yahoo !
Une version est un acronyme pour Yet Another Hierarchical Officious Oracle. Une autocritique pertinente d’un nouveau projet qui se positionne comme un “Guide de l’Internet”. Les employés de Yahoo ! ont généralement un bon sens de l’humour et beaucoup se désignent eux-mêmes sous le nom de “yahoo”, d’après les personnages des Aventures de Gulliver, une race de créatures humanoïdes primitives et stupides.
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Spotify
Les nombreuses heures de brainstorming des fondateurs de la marque n’aboutissent à rien et Daniel Eck commence à avoir du mal à se concentrer, gêné. Comme il l’a dit plus tard avec ironie, il avait besoin d’un “endroit” pour “s’identifier”. Il s’est avéré être “spotify”, mais Martin Laurentson laisse entendre qu’il s’agissait d’un choix spontané, un ensemble chaotique de lettres qui a été réinterprété rétrospectivement.
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Starbucks
C’était à l’origine le nom du loup de mer du roman “Moby Dick” d’Herman Melville, qui a servi de modèle aux fondateurs de la marque en tant que courageux navigateur. Une image romantique d’un voyageur et d’un commerçant de curiosités d’outre-mer, en particulier le café super populaire.
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Amazon
Jeff Bezos misait sur deux choses : la lettre “A”, qui marque le début de l’alphabet, et un symbole qui indiquerait le grand potentiel et les intentions de son invention. Il se met à feuilleter un dictionnaire explicatif et tombe sur l’Amazone, l’un des plus grands et des plus importants fleuves du monde. “Pas une mauvaise association”, a pensé Bezos.
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Canon
En 1935, le monde occidental éclairé ne connaissait pas le bouddhisme et le nom de la divinité “Kwanon” n’aurait rien dit à personne. La société a donc opté pour un changement de marque et a simplifié le nom original en Canon.
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Si un nombre comporte 100 zéros, les règles mathématiques veulent qu’il soit appelé “googol”. Le futur géant de la recherche prétendait traiter des quantités de données aussi incroyables, le terme ne pouvait donc pas mieux tomber. Il n’a été que légèrement simplifié, dans l’espoir que Google sera bientôt prononcé dans des dizaines de langues différentes.
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