Avec l’arrivée du froid, les gens commencent à isoler leur corps. Nous sortons les bonnets des armoires pour protéger notre tête, les écharpes pour protéger notre cou et les moufles/moufles – nos mains ont aussi besoin de chaleur. Mais personne n’est pressé de protéger ses yeux. Attends, ce n’est pas bizarre ? Les deux tiers du globe oculaire sont presque entièrement constitués d’eau, et la cornée est constamment humide. Le gel ne va-t-il pas avoir un effet sur ce liquide ?
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La situation semblera encore plus dangereuse si vous apprenez l’absence de thermorécepteurs dans l’œil. Et ce sont elles qui captent tous les changements de température et envoient les signaux appropriés au cerveau. D’une part, cela permet à nos yeux de ne pas ressentir le froid, mais d’autre part, le risque que nos yeux se transforment en glace sans que l’on s’en aperçoive lors de fortes gelées semble évident. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter – cela n’arrivera pas, car vos yeux disposent de nombreuses protections naturelles.
La principale barrière, et la première, est le film lacrymal. Il comporte trois couches à la fois : le tissu adipeux, le mucus et l’eau. Ce dernier est ce qui empêche vos yeux de geler, car il contient de l’eau salée. En raison de la forte concentration de sels, cette coquille reste liquide, même à basse température. Le positionnement confortable du globe oculaire joue un rôle important. Sa partie principale se trouve dans l’orbite, une cavité du crâne, tandis que l’extérieur de l’organe est recouvert par la paupière.
Le puissant système de thermorégulation de notre corps joue un rôle important. Il s’active lorsque la température extérieure devient sous-optimale pour la personne. Lorsqu’il fait très froid, le sang dans les vaisseaux sanguins commence à circuler davantage, de sorte que les yeux reçoivent une chaleur supplémentaire. Et ceci est une protection supplémentaire contre le gel.
Chez les animaux, en revanche, la façon dont ils protègent leurs yeux dépend de la classe de la créature. Nos parents, les mammifères, ont également une structure oculaire similaire à celle de l’homme. La thermorégulation des organes visuels suit donc des principes similaires.
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