Au Moyen Âge, les attitudes à l’égard de la mort n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui. Les gens mouraient beaucoup plus tôt, en raison d’une mauvaise hygiène, du manque de soins de santé, des guerres ou des épidémies. L’église toute puissante servait de pont entre la vie terrestre et l’au-delà, qui était toujours proche. Ce n’est pas un hasard si l’expression latine « Memento mori » ou « souviens-toi de la mort » est devenue une expression ailée. Il est devenu la devise de toute une époque. Mais ces jours sont heureusement révolus depuis longtemps. Aujourd’hui, l’attitude à l’égard de la mort est très différente. Et les preuves de cette époque peuvent sembler sauvages, ou du moins très étranges, aujourd’hui.
💚 Sur le sujet : Desfaits intéressants sur le corps humain que vous ne connaissiez peut-être pas.
Un site très intéressant se trouve dans la ville tchèque de Kutná Hora. Il y a une petite chapelle qui ne semble pas avoir beaucoup d’apparence extérieure. Sauf que jusqu’à 500 000 touristes viennent ici chaque année. Le fait est que cette église est l’une des principales attractions du pays. Et ce qui la rend spéciale, c’est son intérieur très particulier. Il est entièrement fabriqué à partir d’ossements humains. Pour beaucoup de gens, cela peut sembler être un abus des morts. Mais à une époque, cette approche semblait très pratique et n’avait rien de ridicule.
💚 Sur le sujet : Lincoln et Kennedy : coïncidences mystiques dans la vie des présidents américains.
Qu’est-ce que L’ossuaire de Sedlec ?
Le site touristique est le plus souvent appelé simplement Kostnica, bien que son nom officiel soit All Saints’ Church. Le terme « ossuaire » était utilisé par les catholiques pour désigner une sorte de pièce destinée à conserver les restes humains transformés en squelettes. Il peut s’agir d’un bâtiment entier, comme dans le cas de l’église de Kutna Hora.
Tout ce qui est à l’intérieur de la pièce est fini avec des ossements humains. Ils décorent non seulement les murs, mais aussi le plafond. Le candélabre est une pièce d’art funéraire et est également fabriqué à partir d’os et de crânes. Ils forment également des arcs et des pyramides. Et même le blason des anciens propriétaires de l’église est également fait de matière humaine.
Au total, des dizaines de milliers de restes ont été utilisés pour décorer la L’ossuaire de Sedlec le chiffre officiel étant de 60 000. Ces personnes sont mortes il y a des siècles, ce qui contribue à donner à l’intérieur un aspect original plutôt que sinistre et effrayant. De tels objets étaient autrefois considérés comme naturels, de sorte que l’église de Kutna Hora n’est en aucun cas le seul exemple d’ossuaire, bien qu’elle soit peut-être le plus connu de ceux qui subsistent.
💚 Sur le sujet : La malédiction de Tecumseh : mort prédite de sept présidents américains ou coïncidence ?
Le début d’une tradition
Les chercheurs savent très bien d’où vient cette étrange tradition en Europe. Tout a commencé avec l’église romaine de Santa Maria della Concezione sur la Via Veneto. Le bâtiment a été construit en 1631 par des moines capucins. Les restes des frères décédés de l’ancien cimetière ont été immédiatement transférés dans le nouvel ossuaire. Les capucins ont décoré les murs de la crypte souterraine principalement avec des ossements. Et les nouveaux morts étaient d’abord enterrés dans les murs ou traditionnellement dans le sol, et après 30 ans, ils étaient exhumés et les restes étaient utilisés pour une nouvelle décoration de la tombe. Un nouveau défunt a été placé à l’endroit vacant. Ainsi, six chapelles formaient une nécropole entière, ornée des restes de 4 000 personnes.
Ce format est devenu un exemple pour d’autres ossuaires. Les plus célèbres sont la Capella dos Ossos ou « chapelle des os » à Évora, au Portugal, et la « chapelle des crânes » à Kudowa Zdrój, en Pologne. Ce faisant, les créateurs de ces lieux lugubres les agrémentent également de maximes très profondes. Au Portugal, par exemple, on peut lire sur les murs ce qui suit : « Mieux vaut un jour de mort qu’un jour de naissance » ou « Nous, les os ici présents, vous attendons ».
💚 Sur le sujet : Postmortem : comment est née la mode des photos posthumes mises en scène ?
La formation d’un culte de la mort
L’Église ne considère pas cela comme un sacrilège. À l’époque de la popularité des ossuaires, l’attitude face à la mort était différente. Les épidémies ont fauché des villes et des pays et les peuples étaient constamment en guerre les uns contre les autres. Dans ce contexte, l’idée d’une vie après la mort était en quelque sorte réconfortante, car elle promettait de soulager les douleurs d’une existence difficile. Les moines, naturellement, ont eu beaucoup de temps pour réfléchir à ce sujet. Et en créant un tel décor d’ossements, ils se rappelaient à eux-mêmes et aux pèlerins le caractère éphémère de nos vies, la nécessité de s’habituer à la pensée de la mort, qui apporterait un soulagement bienvenu.
Et la mode des diverses décorations et garnitures liées à la mort et à ses symboles s’est développée en Europe depuis le milieu du XIVe siècle. Une épidémie de peste a balayé le continent, anéantissant la moitié de la population. Ce thème se reflète également dans la décoration intérieure. Au Moyen Âge, elle semblait naturelle, alors qu’aujourd’hui elle paraît sauvage.
💚 Sur le sujet : Le Scaphandre et le Papillon – un livre écrit par l’œil.
Terre sacrée
L’histoire de L’ossuaire de Sedlec remonte à 1278, lorsque l’abbé Heinrich du monastère cistercien de Sedlec, en Bohême, s’est rendu en Terre Sainte. De là, le pèlerin a pu rentrer chez lui en toute sécurité, emportant avec lui de l’argile de Jérusalem. Il a répandu de la terre de la ville sainte sur le cimetière local. Les habitants ont immédiatement souhaité être enterrés à cet endroit précis. Le cimetière est rapidement devenu populaire non seulement dans la région environnante, mais aussi dans toute l’Europe centrale. Les gens riches offraient même de l’argent pour avoir la chance de se reposer sur la terre sainte. Il est logique que la nécropole devienne rapidement surpeuplée. Mais les moines ne pouvaient plus arrêter le flux de ceux qui voulaient venir. Ils ont eu l’idée d’exhumer les vieux cadavres et de les déposer dans l’écriture de la chapelle du cimetière, faisant ainsi de la place pour de nouvelles sépultures. C’est le nombre d’ossements entassés dans l’ossuaire.
Et il y a une explication au fait que les gens étaient attirés par l’argile apportée de Jérusalem. Le fait est qu’il provient d’Akeldam même, le « champ de sang » de Jérusalem-Est. Dans la tradition chrétienne, ce lieu est directement lié à la trahison commise par Judas Iscariote contre Jésus. Le disciple a essayé de rembourser aux chefs des prêtres les trente pièces d’argent qu’il avait reçues. Mais les hommes d’église ont refusé de mettre l’argent dans leur trésorerie, car il était devenu considéré comme le prix du sang. Ces fonds ont été utilisés pour acheter des terrains. Ils ont commencé à enterrer gratuitement d’abord les voyageurs ordinaires, puis les pèlerins chrétiens qui étaient morts à Jérusalem. On croyait qu’un corps enterré dans cette terre se décomposait pendant la nuit, ce qui permettait à la nécropole de ne pas déborder. En réalité, les moines n’enterraient tout simplement pas les cadavres et, une fois les corps décomposés, les ossements étaient transférés dans un caveau spécial. Mais l’argile de la région a fini par être considérée comme sacrée, et les pèlerins emportaient souvent la terre avec eux, la dispersant dans leurs cimetières.
💚 Sur le sujet : Les ventriloques, ou comment parler et chanter sans ouvrir la bouche (vidéo).
Attraction touristique
L’ossuaire de Sedlec et son histoire intéressante ont toujours attiré des milliers de touristes à Kutná Hora. L’accès à la chapelle elle-même est payant, mais à partir de 2020, il sera interdit de prendre des photos de l’intérieur sans raison valable. La paroisse catholique, à laquelle appartient l’église, rappelle la nécessité de commémorer tous ceux qui sont enterrés dans l’édifice, même si les restes servent de décoration ou même de partie du lustre.
Mais Kutná Hora n’est pas seulement intéressante pour sa périphérie, L’ossuaire de Sedlec. La ville compte un peu plus de 20 000 habitants, mais elle était autrefois la deuxième ville la plus riche de la République tchèque après Prague. Les mines environnantes produisaient de l’argent, soit près d’un tiers du total de l’Europe. Pas étonnant que les habitants s’enrichissent. Et aujourd’hui, le centre historique de Kutná Hora et certains sites de la périphérie, comme L’ossuaire de Sedlec, sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Site officiel de l’ossuaire de Sedlec
🔥 Voir aussi :