Depuis près de 4,5 milliards d’années dans le système solaire, la planète Terre n’est pas seule en orbite autour du Soleil. Notre énorme lune est beaucoup plus grande et plus massive que toutes les autres lunes par rapport aux planètes autour desquelles elles orbitent.
💚 Sur le sujet : Les ventriloques, ou comment parler et chanter sans ouvrir la bouche (vidéo).
Dans sa phase de plénitude, la lune brille de mille feux et a été associée à plusieurs reprises dans l’histoire à divers phénomènes, tels que la folie (ou le somnambulisme), le comportement des animaux (hurlements à la lune), les travaux agricoles (la pleine lune avant l’équinoxe d’automne) et même les cycles mensuels des femmes.
Bien que ces hypothèses ne soient pas confirmées scientifiquement, la Lune a bel et bien un impact sur la planète Terre. Sa destruction serait une catastrophe qui changerait notre monde à jamais.
Lorsque la lune s’effondrera, ses débris voleront vers la Terre
Toutefois, cela ne conduira probablement pas à la destruction de la vie.
Imaginez qu’il existe une arme mortelle capable de déplacer gravitationnellement la lune et de la mettre en pièces. Il faudrait un morceau d’antimatière de la taille d’un astéroïde moyen (environ un kilomètre de diamètre) et les fragments se disperseraient dans toutes les directions. Si l’explosion est faible, une ou plusieurs nouvelles lunes peuvent se former à partir des fragments, mais dans une explosion forte, il ne restera rien. S’il est de la bonne magnitude, il créera un système d’anneaux autour de la Terre.
Finalement, les fragments lunaires seront libérés de leur orbite par l’atmosphère terrestre, ce qui entraînera une série de conséquences. Toutefois, ces conséquences ne seront pas aussi dévastatrices que les comètes ou les astéroïdes que nous craignons tant. Même si certaines parties de la Lune seront toujours massives, plus denses et potentiellement plus grandes que l’astéroïde qui a détruit les dinosaures, elles auront beaucoup moins d’énergie.
Les astéroïdes ou les comètes qui tombent sur la Terre se déplacent à une vitesse de 20, 50 ou plus de 100 km/sec, alors que les débris lunaires se déplacent à seulement 8 km/sec et n’entrent que tangentiellement dans l’atmosphère terrestre. L’impact aurait une force destructrice, mais à l’impact, cette force ne représenterait que 1 % de l’énergie totale par rapport à un astéroïde de taille similaire. Si le shrapnel est assez petit, l’humanité a de bonnes chances de survivre.
Le ciel deviendra plus sombre la nuit
Avec la disparition de la Lune et de ses fragments, le ciel de la Terre perdra son deuxième objet le plus brillant. Alors que le Soleil est 400 000 fois plus brillant que la Lune en phase de pleine lune, il est 14 000 fois plus brillant que l’objet le plus brillant suivant, la planète Vénus. Si vous considérez l’échelle de ciel noir de Bortle, la pleine lune peut vous faire passer du numéro 1 – le ciel noir le plus clair et le plus naturel de toutes les options possibles – jusqu’au niveau 7 ou 8, éclipsant ainsi même les étoiles les plus brillantes. Sans la lune, il n’y a pas d’encombrement naturel couvrant le ciel clair et sombre, quel que soit le jour de l’année.
💚 Sur le sujet : Il y a 16 cercles dans cette image, pouvez-vous les voir ?
Fini les éclipses
Il n’y aura plus d’éclipses après la disparition de la Lune – ni éclipses solaires (partielles, totales ou annulaires) ni éclipses lunaires. Pour qu’une éclipse se produise, trois objets (le soleil, une planète et sa lune) doivent être alignés dans un certain ordre. Lorsque la lune passe entre la planète et le soleil, une ombre tombe sur la surface de la planète (éclipse totale), la lune peut traverser la surface du soleil (éclipse annulaire) ou ne couvrir qu’une partie du corps céleste (éclipse partielle). En revanche, s’il n’y a pas de lune, aucune de ces éclipses n’est possible.
💚 Sur le sujet : Perroquet parlant: quels oiseaux parlent, les plus faciles à apprendre et comment leur apprendre à parler.
La durée du jour restera constante
Peu de gens y pensent, mais la gravité de la lune provoque un léger « freinage » par friction qui fait baisser progressivement la vitesse de rotation de la Terre. Nous pouvons perdre une seconde ou deux en quelques siècles, mais elles s’accumulent au fil du temps. Par exemple, la journée ne durait que 22 heures à l’époque des dinosaures, et moins de 10 heures il y a quelques milliards d’années. Dans 4 milliards d’années, il ne sera plus nécessaire d’ajouter des jours au calendrier car la vitesse de rotation de la Terre ralentira et la durée du jour augmentera. Mais sans la Lune, le processus s’arrêtera – chaque jour comptera pour 24 heures jusqu’à ce que le Soleil s’éteigne.
💚 Sur le sujet : Vitesses spatiales: à quelle vitesse faut-il quitter la Terre, le système planétaire et la galaxie ?
Les marées seront basses
Les marées hautes et basses présentent une variété intéressante pour ceux d’entre nous qui vivent près de la côte, notamment dans une baie, un bras de mer étroit, un détroit ou d’autres endroits où l’eau s’accumule. Les marées sont principalement dues à l’influence de la Lune, tandis que le Soleil n’a qu’une influence mineure. Lors des pleines lunes et des nouvelles lunes, lorsque le Soleil, la Terre et la Lune s’alignent d’une certaine manière, on observe des marées significatives – la plus grande différence possible entre une marée haute et une marée basse. Lorsqu’ils sont perpendiculaires l’un à l’autre pendant la phase du croissant, le niveau de l’eau est le plus bas. La marée sigisienne est deux fois plus haute que le niveau le plus bas, mais s’il n’y a pas de lune, les marées seront très basses – seulement un quart du niveau maximum actuel.
💚 Sur le sujet : Qui aleplus de followers sur Instagram – les 40 comptes les plus populaires.
L’inclinaison axiale de la Terre sera instable
La Terre tourne autour de son axe avec une inclinaison de 23,4 degrés par rapport à notre plan orbital autour du Soleil (inclinaison de l’axe de rotation). Vous pourriez penser que la Lune n’a rien à voir avec ce phénomène, mais sur des dizaines de milliers d’années, cette inclinaison a changé – de 22,1 degrés à 24,5 degrés. La lune sert de force stabilisatrice, alors que les planètes dépourvues de grosses lunes, comme Mars, entrent en collision avec une inclinaison des dizaines de fois supérieure au fil du temps. Selon certaines estimations, sans la Lune, l’inclinaison de la Terre pourrait atteindre 45 degrés. Et puis il ne fera pas toujours froid aux pôles et chaud à l’équateur. Sans l’influence stabilisatrice de la Lune, la Terre connaîtrait une ère glaciaire tous les quelques milliers d’années.
💚 Sur le sujet : L’ enfer du perfectionniste: 50 photos destructrices d’harmonie.
Nous ne disposerons plus d’une rampe de lancement pratique pour les vols vers d’autres planètes
Pour autant que nous le sachions, l’humanité est la seule espèce qui ait volontairement posé le pied sur la surface d’un autre monde. Cela est dû en partie à la proximité relative de la Lune par rapport à la Terre. La distance entre notre planète et le satellite n’est que de 380 000 km. La fusée peut couvrir cette distance en trois jours environ, et il ne lui faut que 2,5 secondes pour échanger un signal avec la Lune. Un vol vers les objets les plus proches, Mars et Vénus, prendra plusieurs mois. Au total, le voyage aller-retour durera environ un an.
Voler vers la Lune est le « voyage d’entraînement » le plus facile que nous puissions demander à l’Univers si notre objectif est d’explorer le système solaire. Peut-être que dans un avenir proche, nous profiterons à nouveau de cette opportunité, et de tout ce qu’elle apporte à la terre.
🔥 Voir aussi :