Глава компаний SpaceX и Tesla, основатель The Boring Company и соучредитель организации OpenAI Илон Маск, кажется, может все. Порой складывается ощущение, что он присутствует везде одновременно, продвигая различные невероятные технологии. Как говорит сам Маск, он не будет счастлив, пока человечество не покинет планету Земля и не колонизирует Марс.
💚 ПО ТЕМЕ: У кого больше всех подписчиков в Инстаграм – 40 самых популярных аккаунтов.
Проекты по созданию космических ракет, электромобилей, солнечных батарей, исследования в области робототехники и миллиарды долларов, заработанных в процессе, — по сути, Илон Маск это «железный человек» в реальном мире. Именно он послужил прообразом главного героя «Железного человека» Тони Старка.
Однако путь к успеху знаменитого миллиардера был отнюдь не безоблачным. Из мальчика, над которым издевались в школе, Маск вырос сначала в скромного бизнесмена, а затем и в главу двух крупных компаний.
Илон Маск родился 28 июня 1971 года в городе Претория, ЮАР.
По словам отца мальчика, Маск всегда был «интровертом-мыслителем».
«Если в большинстве своем люди идут на вечеринки, чтобы отлично провести время, выпить и поговорить на разные темы, например, про спорт или рыбалку, то Илон все время проводил в хозяйской библиотеке, просматривая книги», — рассказал отец Маска инженер-электроник Эррол Маск.
Мать Маска – профессиональный диетолог и модель. Портрет уроженки Канады Мэй Маск появлялся на упаковке хлопьев Special K и обложке журнала Time.
После развода родителей в 1979 году 9-летний Маск и его младший брат Кимбэл приняли решение остаться с отцом.
Однако отношения Маска с отцом складывались не слишком хорошо. «Это была плохая идея», — отметил Илон в интервью изданию Rolling Stone, комментируя решение остаться жить с Эрролом Маском.
В 1983 году 12-летний Маск за $500 продал компьютерному журналу простенькую игру под названием «Blastar». Как описал игру сам будущий бизнесмен, это: «обычная игра… но лучше, чем Flappy Bird».
Школьная жизнь Маска была нелегкой – однажды он попал в больницу после того, как его избили школьные хулиганы. Согласно книге Эшли Вэнс «Илон Маск: Tesla, SpaceX и дорога в будущее», мальчишки столкнули Маска с лестницы и избивали его до тех пор, пока он не потерял сознание.
После окончания школы Маск переехал в Канаду, где два года обучался в Университете Куинс в Кингстоне, Онтарио.
Илон перебрался в Канаду вместе со своей матерью Мэй, младшей сестрой Тоской и братом Кимбэлом.
Однако свое обучение он закончил в Университете штата Пенсильвания (США), получив степени в области физики и экономики.
Во время учебы Маск и его сокурсник арендовали 10-комнатный дом студенческого братства и превратили его в ночной клуб.
Данная затея, которую Маск провернул вместе с Адео Ресси, стала его первым бизнес-экспериментом.
После окончания вуза Маск отправился в Стенфордский университет для обучения в аспирантуре, однако бросил программу, едва начав.
Маск отложил поступление спустя всего два дня после прибытия в Калифорнию, так как его подхватила волна доткомов. В Стенфорд будущий миллиардер так и не вернулся.
Вместе со своим братом Кимбэлом Маск основал компанию Zip2.
Ряд инвесторов из Кремниевой долины помогли профинансировать компанию, которая предоставляла туристические путеводители таким изданиям, как New York Times и Chicago Tribune.
Пока Zip2 становилась на ноги, Маск в буквальном смысле жил в офисе и мылся в местном центре YMCA.
Тяжелый труд окупился, когда компьютерная компания Compaq приобрела Zip2 в 1999 году. На этой сделке Маск заработал $22 млн.
Затем Маск основал сервис интернет-банкинга X.com.
Бизнесмен учредил компанию в 1999 году, используя $10 млн, полученные от продажи Zip2. Год спустя X.com слилась с финансовым стартапом Confinity, сооснователем которого являлся Питер Тиль. Так родилась PayPal.
Маск стал гендиректором PayPal, однако пробыл на этом посту недолго.
В октябре 2000 года Маск предложил перевести системы компании с ОС Unix на Microsoft Windows, чем спровоцировал огромный конфликт среди учредителей PayPal. Этой идее особенно сопротивлялся сооснователь и на то время технический директор PayPal Макс Левчин.
Пока Маск проводил отпуск в Австралии, совет директоров PayPal снял его с должности и назначил исполнительным директором Питера Тиля.
«В этом и есть проблема отпусков», — заметил Маск годы спустя, комментируя ситуацию в интервью журналу Fortune.
Однако судьба была благосклонна к Илону – он получил еще одну возможность, когда eBay приобрела PayPal в конце 2002 года.
На долю Маска как самого крупного акционера пришлось $165 млн после продажи PayPal. Компания обошлась eBay в $1,5 млрд.
Но и до продажи PayPal Маск лелеял сумасшедшие планы, в том числе идею отправить на Марс мышей или растения.
Горячий поклонник научной фантастики Маск даже пытался приобрести списанные советские ракеты, однако российская сторона запрашивала за каждую $8 млн и Маск решил, что построить ракету самостоятельно выйдет дешевле.
В начале 2002 года Маск основал компанию, которая вскоре станет известна как Space Exploration Technologies или SpaceX, потратив на это $100 млн, оставшиеся от продажи PayPal. Его цель заключалась в том, чтобы в 10 раз удешевить полеты в космос.
Первые аппараты были названы в честь звездолета «Тысячелетний сокол» из сериала «Звездные войны». Ракеты получили названия Falcon 1 и Falcon 9.
Еще один аппарат был назван в честь детской песенки «Puff the Magic Dragon». Космический шаттл под названием Dragon стал ответом Маска скептикам, утверждавшим, что SpaceX никогда не сможет запустить ракеты в космос.
Цель SpaceX на длительную перспективу – сделать доступной колонизацию Марса. Компания не приступит к публичной продаже акций до тех пор, пока ракетная система Mars Colonial Transporter не начнет регулярные полеты.
Несмотря на далеко идущие планы по освоению Марса, Маску и на Земле есть чем заняться, например, своей компанией Tesla Motors.
В 2004 году Маск инвестировал в Tesla – компанию по производству электрокаров, созданную инженером Мартином Эберхардом.
Предприниматель активно принимал участие в разработке первого автомобиля компании Tesla Roadster. Полностью электрический Roadster был выпущен в 2006 году, в то время Маск занимал должность руководителя компании, а сейчас он еще и исполнительный директор.
Но Маск на этом не остановился. В его голове родилась идея SolarCity – компании по производству и установке солнечных батарей. В 2006 году Маск предложил начальный капитал на развитие компании своим кузенам Питеру и Линдену Райвам.
Однако у Tesla дела шли не самым лучшим образом. К тому времени пост исполнительного директора занял Мартин Эберхард и компания теряла больше денег, чем зарабатывала. В 2007 году Маск осуществил «переворот», в результате которого Эберхард был вынужден покинуть должность, а затем и вовсе уйти из совета директоров.
В 2008 году на фоне финансового кризиса, который серьезно ограничил его возможности, Маск использовал личные средства, чтобы спасти Tesla от банкротства. Он инвестировал в компанию $40 млн и предоставил еще столько же в качестве займа. В том же году Маск стал гендиректором Tesla.
Но разрываясь между SpaceX, Tesla и SolarCity, бизнесмен сам почти обанкротился. Он описывает 2008 год как «худший год в моей жизни». Tesla продолжала терять деньги, а у SpaceX то и дело возникали проблемы с запуском Falcon 1. К 2009 году Маск был вынужден брать персональные ссуды, просто чтобы выжить.
💚 ПО ТЕМЕ: 70 интересных фактов об IT-технологиях.
В тот же период Илон проходил через бракоразводный процесс. В браке с канадской писательницей Джастин Маск у предпринимателя родилось шестеро сыновей.
Однако к Рождеству 2008 года ситуация начала улучшаться. В это время SpaceX заключила контракт с НАСА на сумму $1,5 млрд на поставки товаров в космос, а Tesla наконец стала получать больше внешних инвестиций.
В 2010 году Маск провел первичное размещение акций (IPO) Tesla Motors, фактически первого американского автопроизводителя, вышедшего на вторичный рынок ценных бумаг со времен компании Ford. Для того чтобы поправить свое финансовое положение, Маск продал акции на сумму порядка $15 млн.
Экстраординарная карьера Маска начала привлекать внимание не только в бизнес-кругах, но и в Голливуде. Персонаж Тони Старка, сыгранный актером Робертом Дауни младшим, частично срисован с Маска. Илон даже сыграл эпизодическую роль в «Железном человеке 2».
Личная жизнь Маска также была достаточно бурной. В 2008 году бизнесмен начал встречаться с актрисой Талулой Райли. В 2010 году пара поженилась, а в 2012 году уже развелась. В июле 2013 года Маск и Райли повторно вступили в брак, в декабре 2014 года Маск подал на развод, однако затем передумал. В марте 2016 года на развод подала уже Райли, и в этот раз он стал окончательным.
В августе 2017 года звезда «Аквамена» Эмбер Херд разорвала отношения с Маском, которые длились на протяжении года. В интервью Rolling Stone предприниматель признался, что очень тяжело пережил разрыв.
💚 ПО ТЕМЕ: Ларри Пейдж — сооснователь Google: биография в фактах и фото.
Однако в профессиональном плане дела у Маска шли хорошо, особенно у его компании SpaceX. К концу 2015 года SpaceX осуществила 24 успешных запуска ракет, доставлявших припасы на Международную космическую станцию, и в процессе установила немало рекордов. В 2016 году SpaceX впервые посадила ракету-носитель Falcon 9 на морскую платформу.
В феврале 2018 года состоялся успешный запуск Falcon Heavy – наследницы Falcon 9 и наиболее мощной ракеты, существующей на сегодняшний день. Falcon Heavy обладает тремя повторно используемыми ступенями.
Falcon Heavy несла уникальный груз: манекен по имени Starman и личный автомобиль Маска — Tesla Roadster красного цвета.
Изобретательность Маска не имеет границ. Среди его последних идей – проект вакуумного поезда Hyperloop.
Hyperloop – суперскоростной поезд, который перемещается в вакуумном туннеле. Теоретически, он мог бы доставлять пассажиров из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско всего за 30 минут. Маск слишком занят руководством SpaceX и Tesla, поэтому отдал проект на откуп другим компаниям.
В апреле 2018 года Маск сообщил в Twitter о намерении разогнать Tesla и SpaceX Hyperloop до половины скорости звука (более 500 км/ч).
Сравнительно недавно Маск основал еще одну компанию — The Boring Company, которая не так скучна, как намекает ее название (boring может переводится с англ. как «скучный», второе значение слова — «бурение»).
Компания была основана в 2016 году, а ее цель – прорыть под мегаполисами огромные туннели для высокоскоростного транспортного сообщения. The Boring Company уже начала работы по бурению и получила разрешение на испытание туннелей в Балтиморе и Калифорнии.
💚 ПО ТЕМЕ: Почему Стив Джобс ездил на автомобиле без номеров и парковался на месте для инвалидов.
В конце 2015 года Маск стал соучредителем некоммерческой организации OpenAI, которая занимается исследованиями в сфере искусственного интеллекта. Бизнесмен обеспокоен тем, что погоня за лучшим искусственным интеллектом может спровоцировать третью мировую войну. В феврале 2018 года Маск объявил, что покидает совет директоров OpenAI во избежание конфликта интересов с Tesla, поскольку та занимается разработкой искусственного интеллекта для технологии автономного управления автомобилем.
Пока Маск призывает с осторожностью относиться к ИИ, Tesla вовсю инвестирует в разработку автопилотов для своих авто. Система автономного управления реализована во всех моделях электрокаров Tesla, включая бюджетную версию Model 3, выпущенную в начале 2017 года.
В конце 2016 года Tesla приобрела компанию SolarCity за $2,6 млрд. В результате этой сделки два «зеленых» проекта Маска оказались под одним руководством.
С политической точки зрения 2017 год стал для Маска не слишком удачным. Бизнесмен вошел в число советников президента Дональда Трампа, что вызвало немало критики. На первых порах он защищал свое решение, мотивируя его тем, что близость к Белому дому поспособствует проведению эффективных изменений, однако покинул пост после того, как Трамп объявил о выходе США из Парижского соглашения по климату.
В 2022 году Илон Маск приобрел социальную сеть Твиттер за 44 млрд долларов США, а в 2023 году он переименовал ее в « X ».
Состояние изобретателя оценивается в $257 млрд.
