Новые патенты Apple, касающиеся использования металлических сплавов Liquidmetal

01 февраля 2015 |

В 2010 году Apple подписала эксклюзивное соглашение с компанией Caltech, являющейся ответвлением Liquidmetal Technologies, согласно которому технологический гигант имеет право использовать передовые сплавы металлов, известные под коммерческим названием Liquidmetal.

Читайте "Яблык" в  Telegram и смотрите в YouTube. Подписывайтесь!

liquidmetal
Аморфные металлические сплавы Liquidmetal обладают рядом характерных свойств, таких как высокая прочность и устойчивость к коррозии, оставаясь при этом относительно легкими и гибкими.

Известно, что Apple тестировала данные сплавы в “скрепке” для изъятия SIM-карты iPhone 3G. Тем не менее, больше не было никакой информации об использовании Liquidmetal в продукции компании вплоть до 2012 года, когда один из изобретателей сплавов сообщил, что Liquidmetal все еще будут рассматриваться в качестве основных проектных материалов в следующие несколько лет.

скрепка для извлечения сим карты в iPhoneДоказательством того, что Apple по-прежнему интересуется Liquidmetal, является патент, представленный в июле прошлого года и описывающий процесс массового производства тонких листов сплава, а также несколько патентных заявок на способы применения данной технологии, опубликованных в прошлом ноябре.

С тех пор Apple неоднократно подавала патентные заявки на изобретения, связанные с Liquidmetal, 17 из них были опубликованы в прошлый четверг. Большая часть этих заявок была подана не от имени самой компании, а от лица некоторых изобретателей, являющихся ее сотрудниками, которые в прошлом работали с металлическими сплавами.

Один из этих патентов описывает применение Liquidmetal в датчиках нажатия, используемых в кнопках и переключателях мобильных устройств. Примечательно, что даже при многократном использовании эти сплавы проявляют большую прочность. Цифры, указанные в патентной заявке, напоминают характеристики кнопки Home на мобильных устройствах от Apple.

Кнопка Домой в iPhone из Liquidmetal

«Поскольку переключатели на пользовательских электронных устройствах используются постоянно, материалы, из которых они изготавливаются, должны быть устойчивыми к деформации и удерживать свою первоначальную форму. Способность материала деформироваться под действием силы и затем возвращаться обратно называется эластичностью. Под действием максимально допустимой силы, известной как предел упругости материала, металл может деформироваться необратимо, потерять эластичность и пластичность, что отрицательно скажется на работе переключателя. […] В качестве деформируемого материала для датчиков давления предлагается использовать металлические сплавы», – говорится в патентной заявке.

Другая заявка, опубликованная в середине прошлого месяца, описывает использование Liquidmetal в качестве материала для изготовления винтов, защищенных от взлома, которые помогут обезопасить устройство от несанкционированного доступа.

Кнопка Домой в iPhone из LiquidmetalВ третьем патенте описывается использование сплавов как субстрата для сенсорных датчиков в дисплеях iOS-устройств. Apple объясняет как на аморфной металлической подложке могут создаваться дискретные области кристалличности, позволяя осуществлять более точный контроль.

Кнопка Домой в iPhone из LiquidmetalБольшинство остальных патентов являются более техническими и описывают методы работы с Liquidmetal, а также характеристики сплавов. Один из них касается нанесения аморфного покрытия для увеличения долговечности и прочности основного материала, из которого изготовлено устройство.

Смотрите также: